Zašto su prioni neurotoksični?
prion, izvor: Eye of Science Stanley Prusiner se 1972. zainteresirao za grebež (scapie), jednu zaraznu bolest ovaca čiji uzrok niko nije znao. Do tada poznate infektivne bolesti su bile uzrokovane ili bakterijama, ili virusima te nekim protistima, a Prusiner je sumnjao da se kod grebeža radi o nekom virusu. Međutim, eksperimenti su sugerirali da ovu bolest izaziva nešto potpuno nepoznato nauci: bolest su uzrokovale infektivne čestice nađene u mozgu zaraženih ovaca, a koje nisu sadržavale niti DNK, niti RNK, kao kod RNK-virusa. Ove čestice su sadržavale samo protein. Stanley Prusiner ih je nazvao "prioni", što je skraćenica za "protein infectious particles". Premda su prioni identificirani po prvi put kod ovaca, mnogi drugi organizmi mogu biti inficirani nekom klasom priona. Prioni ponajviše napadaju nervni sistem, uništavajući na neki način nervne stanice, zbog čega se javljaju "rupe" u moždanom tkivu. Zbog toga su ove bolesti obično opi...