Quantum of Science

Izgled DART letjelice, izvor: NASA Možemo li promijeniti kretanje asteroida? Važan nam je odgovor na ovo pitanje jer to u budućnosti može spasiti nas i našu planetu, ako naleti neki asteroid koji juri pravo na nas.  Kako ne bismo prošli kao dinosauri, NASA-ina misija Double Asteroid Redirection Test (DART) trebala bi biti prva koja će pokušati promijeniti pravac nekog asteroidi tako što će udariti u njega! DART bi trebao biti lansiran najkasnije u 1:21 ujutro po istočnom standardnom vremenu u srijedu, 24. novembra na raketi SpaceX Falcon 9 iz baze Vandenberg u Kaliforniji. DART misija je test tehnologije kako bi se utvrdilo može li slanje velike letjelice velike brzine da se namjerno sudari s asteroidom u svemiru promijeniti njegovo kretanje. DART-ov ciljni asteroid ne predstavlja prijetnju Zemlji, ni prije niti će nakon udara DART-a. To je planetarna odbrambena test tehnologija za sprječavanje sudara Zemlje opasnim asteroidom. DART će biti prva demonstracija kinetičke tehnike udar...

NASA je 3. juna 2021. preko SpaceX rakete u programu opskrbe Internacionalne svemiske stanice (ISS) poslala 128 bebi-lignji vrste  Euprymna scolopes   dužine svega nekoliko milimetara. Ove lignje su malo neobične – one imaju mikrobiom sastavljen iz bakterija  Vibrio fischeri,  koji imaju svojstvo bioluminiscencije. Drugim riječima, zahvaljujući ovim bakterijama, ove lignje svijetle u mraku. Radi se o eksperimentu UMAMI ( Understanding of Microgravity on Animal-Microbe Interactions) , čiji je cilj pručavanje dobrih bakterija u svemiru. Neki životni procesi su nemogući bez korisnih bakterija koje žive u simbiozi s nama, ali i drugim živim bićima, čineći jednu posebnu eko-medicinsku nišu, koju zovemo mikrobiom.  U ljudskom organizmu se nalaze i različiti korisni mikroorganizmi koji na različite načine doprinose opštem zdravlju. Neke to čine tako što su kompetitivne štetnim bakterijama, neke sintetišu nama korisne tvari (poput vitamina K), a neke imaju kompleksan...

Voyager - Putnik program  je zaista   poduhvat vrijedan  divljenja. Dvije male sonde otišle su "hrabro tamo kuda niko nije išao prije" i možda će biti jedini dokaz nekome, ko god i šta god to bilo, da postoje neka druga bića. Ponekad osjetim malo sažaljenja prema te dvije mašine, tako daleko od svog doma, same, bez igdje ikoga. Naravno, njima nije ni hladno, niti su hladne ili usamljene, ali nekako se stavimo na njihovo mjesto, osjećamo empatiju s tim mali tragom naše vrste negdje daleko. 29. oktobra NASA je nakratko nakon 8 mjeseci tišine ponovo uspostavila vezu s Voyager 2 Voyager 1 je napustio heliosferu, prostor "jurisdikcije" našeg Sunca 25. avgusta 2012. i ušao i interstelarni prostor. Njegova  sonda-blizanac, Voyager 2, napustila je heliosferu 5. novembra 2018. Heliosfera je  prostor kojeg naučnici upisuju kao „balon“ čestica vruće magnetske plazme, sa magnetnim poljem koji nastaje djelovanjem Sunčevog vjetra. Ovaj „balon“ nas dobrim dijelom štiti od š...

2019. smo obilježili 50 godina od čuvenog slijetanja misije Apollo 11 na Mjesec. Istovremeno živimo u eri kada se ljudi pitaju da li su skupi projekti NASA i drugih svemirskih agencija zaista potrebni i da li je bolje preusmjeriti ta sredstva u neku drugu namjenu. Ipak, postoje stvari koje je NASA razvila za svoje projekte, a koje će u nekom obliku i možda sa malo izmijenjenim načinom upotrebe, postati prilično bitan dio života „malog čovjeka“. Zaista kada je Neil Armstrong rekao „ovo je mali korak za čovjeka, a veliki za čovječanstvo“, ispalo je upravo tako – naša vrsta je iskoristila NASA-ina istraživanja i inkorporirala ove patente tako vješto, da smo zaboravili da su nastali usljed potrebe osvajanja svemira, i da su u te projekte uložene milijarde. Prije lansiranja apolla 11, skupine od nekoliko hiljada ljudi, predvođene borcem za ljudska prava, Ralphom Abernathyjem, protestvovale su protiv izdvajanja za NASA sa ovakvim transparentima: Ralph Abernathy protestuje protiv...

Dragonfly dron, umjetničko viđenje, izvor: NASA NASA će poslati bespilotnu svemirsku letjelicu kako bi istražili površinu Titana, najvećeg Saturnovog mjeseca. Ova vijest je objavljena krajem juna 2019.  Dualni kvadrokopter dron, nazvan Dragonfly ("Vilin konjic") je misija koja će koštati oko 850 miliona američkih dolara i biće lansirana 2026. Planirano je da će stići na Titan sredinom 2034. godine. NASA polako preusmjerava ISS privatnim partnerima , upravo kako bi imali više resursa za ovakve misije.  Dron će imati nuklearni pogon i mogao bi preći stotine kilometara tokom svoje dvogodišnje misije. Titan je već dugo interesantan naučnicima kao prirodni satelit koji ima svoju atmosferu bogatu dušikom, slično kao Zemlja nekada davno. Ostatak atmosfere čine metan i vodik te još neki plinovi u tragovima, poput etana, acetilena, propana, cijanovodonične kiseline, ugljikovog monoksida i cijanoacetilena.  Titan: izvor NASA Svakako da ova atmosfer...

"Proglašavam da je misija Opportunity završena", izjavio je u srijedu službenik NASA-e Thomas Zurbuchen u misiji rovera SAD-a na Marsu, koja je nadišla predviđeni životni vijek za više od 14 godina. Rover Opportunity podlegao je oluji s Marsovom prašinom i izgubio kontakt s Zemljom prije gotovo osam mjeseci. NASA je napokon odustala od "oživljavanja" misije Opportunity ("Prilika") nakon više od 800 pokušaja ponovnog uspostavljanja kontakta. Zurbuchen, pomoćnik administratora za nauku u Nacionalnoj agenciji za svemir i aeronautiku, rekao je na konferenciji za novinare održanoj na Jet Propulsion Laboratory u Pasadeni, Kalifornija, kako je vijest podijeljena s dubokim osjećajem zahvalnosti i zahvalnosti. Nakon što je 15 godina istraživao područje Mariana  NASA-in Opportunity rover je službeno mrtav. U večernjim satima 12. februara, NASA je poslala konačni niz naredbi Opportunityju, tražeći od njega da odgovori. Odgovora nije bilo. ...

Nancy Roman, izvor NASA Krajem 2018. godine, 26. decembra preminula je Nancy Roman, koju će svijet upamtiti kao "mamu" teleskopa Hubble.  Nancy je rođena 16. maja 1925. u Nashwille. Njen otac, Irwin Roman, bio je geofizičar i vjerovatno je on imao utjecaja na malu Nancy da izabere naučnu karijeru. Kada je imala 11 godina, Nancy je formirala vlastiti astronomski klub sa djecom iz razreda i proučavali su zvijezde i sazviježđa iz knjiga njenog oca. Ne smije se izostaviti ni utje caj njene majke, Georgie Smith Roman, učiteljice muzičkog, koja ju je učila o živom svijetu - o pticama i biljkama - koje ih okružuju. Srednju školu je završila po ubrzanom programu za 3 godine, a onda je otišla studirati astronomiju. Doktorat je stekla 1949. na Univerzitetu Chicago. 1959. Roman je regrutovana da radi za jednu posve novu instituciju, malo čudnog naziva:  National Aeronautics and Space Administration. Ovo je prilično čudno, s obzirom na to o kojem vremenu pričamo - vreme...

TESS, izvor NASA Astronomi (i mi svi zajedno sa njima) imaju novog prijatelja u potrazi za egzoplanetama: TESS. U pitanju je Transiting Exoplanet Survey Satellite, i zapravo se radi o svemirskom teleskopu iz NASA-inog Explorer programa. Lansiranje je planirano za 18. april 2018. u saradnji sa SpaceX. TESS će biti lansiran sa SpaceX- ove Falcon 9 rakete.  Smatra se da će ovaj satelit pronaći još 20 000 novih egzoplaneta, naspram oko 3800 za koliko danas znamo. Naučnici smatraju da bi 2000-3000 takvih novotokrivenih egzolaneta bilo manje od Jupitera i da bi bile stjenovite. TESS je koštao oko 200 miliona dolara a nasljednik je Kepler satelita, koji je otkrio oko 2300 egzoplaneta, a lansiran je 2009. Prethodne potrage za egzoplanetama su uglavnom otkrivale divovske planete, dok će TESS biti usmjeren na traženje manjih planeta.  Orbitiraće na visoko-eliptičnoj orbiti sa apogejom vrlo blizu Mjeseca i ta orbita bi trebala biti stabilna bar 10 godina,...