Quantum of Science

Koji sapun trebate kupiti kako bi se zaštitili od SARS-CoV-2 (koronavirusa)? Javile se se tvrdnje kako je sapun koji ima pH vrijednost kao koža - blago kiselu 5.5, bolje štiti od virusa. To nije tačno - taj sapun samo manje isušuje kožu, ali svaki sapun je dobar za temeljno pranje ruku u cilju zaštite od SARS-CoV-2, ali i drugih respiratornih virusa, poput virusa koji izazivaju gripu ili prehladu. Naime, nije pH vrijednost - kiselost ili baznost - to što ubija infektivne čestice.  Virusi se obično sastoje od malog paketa nasljednog materijala - dezoksiribonukleinske kiseline (DNK) ili, češće ribonukleinske kiseline (RNK), preko kojeg, otimajući DNK naših ćelija, stvaraju svoje komponente. Taj njihov nasljedni materijal se nalazi okružen kapsulom koja je građena od nešto bjelančevina i molekula masti . Građa virusa SARS-CoV-2, izvor The Economist, Manuel Bortoletti: Source: The Economist Sve što može razdvojiti molekule masti - može i uništavati o...

Čini mi se da o sapunu znamo gotovo sve...i ništa. Kada bi nam neko rekao da ga zamislimo, obično bismo pomislili na komad sapuna, čvrste, mirišljave materije koja se topi u vodi i stvara pjenu. Onda se sjetimo da postoji i tečni sapuni.  Ali postoje i malo drugačiji, sapuni, poput kalijevog sapuna ili litijevog sapuna te niz tehničkih sapuna. Postoje i sapuni koji ne stvaraju pjenu.  Sapuni su primjer nauke prije nauke - ljudi su znali napraviti sapun prije nego što su razumjeli hemijsku strukturu ove tvari.  U osnovnoj školi, iz predmeta Hemija/Kemija, učimo o sapunima, međutim, to što vam kažu da su sapuni tvari koje nastaju u procesu saponifikacije masti i jakih baza (preciznije, lužina), a prije toga i da su masti "esteri trovalentnog alkohola glicerola i viših masnih kiselina" ne znači baš mnogo, zar ne? Da, sapuni su nešto kao soli u svijetu organske hemije - nastaju u reakciji baza i masnih kiselina, koje se ponašaju kao anaroganske ...