Quantum of Science

U javnosti je veliku buru i zabrinutost izazvala vijest kako je tigrica iz zoo-vrta u Bronxu zaražena novim koronavirusom SARS-CoV-2 te da joj je infekciju prenio čuvar zoo vrta. Prije toga je zabilježen slučaj infekcije i kod jedne domaće mačke iz Belgije, ali se spominjao i nejasan slučaj infekcije kod jednog psa iz Hong Konga. U zoo-vrtu u Nebraski u novembru 2021. uginuli su izuzetno rijetki sniježni leopardi koji su imali COVID-19. Postavilo se pitanje kako je moguće da je virus tako brzo postao adaptiran na jednu drugu vrstu i znači li to da se mi možemo zaraziti od naših kućnih ljubimaca. Jedna od prvih informacija o COVID-19, odnosno, virusu koji izaziva ovu respiratornu infekciju, bila je da je ne mogu prenositi kućni ljubimci i to je bilo jasno označeno na stranicama Svjetske zdravstvene organizacije. Naravno, ovdje bismo morali izuzeti hipotetičke slučajeve ako bi krzno ili šape kućnog ljubimca bile kontaminirane virusom, recimo ako je neko dodirivao životin...

Krajem 2019. godine, ili još prezicnije 31. decembra 2019. zdravstvene institucije u Kini su prijavile nekoliko slučajeva upale pluća uzrokovanih nepoznatim virusom i o tome obavijestile Svjetsku zdravstvenu organizaciju.   Kineske medicinske institucije su kod novih slučajeva misteriozne bolesti uradile specifične testove na gripu, ptičiju gripu, SARS, MERS, adenovirus i druge uobičajene patogene koji uzorkuju respiratorne infekcije i isključili su ove viruse kao potencijalni uzrok. Sekvencioniranje genoma novog virusa pokazalo je kako ovaj novi virus spada u grupu koronavirusa, nazvanih tako jer na slikama specijanim mikroskopima izgleda kao da imaju „krunu“. Koronavirusi su uobičajeni i obično uzrokuju blage respiratorne simptome, poput kašlja ili curenja iz nosa te su česti uzročnici prehlada.  Danas znamo oko 7 koronavirusa koji inficiraju ljude. Međutim, neke vrste koronavirusa su mnogo opasnije. Takav je SARS, koji je zarazio više od 8000 ljudi, a bio odg...