Igra pronađi razlike

Credit: Craig Belsford/Avian Biology 2016/ShanghaiBirding.)

Otkrivena je jedna nova vrsta ptica pjevica. Radi se o jednoj novoj vrsti drozda (porodica Turdidae)

Ova nova vrsta, nazvana Zoothera salimalii, po indijskom ornitologu Salimu Aliu (1896.-1987.), naseljava područje himalajskog gorja sjeveroistočne Indije i dijela Kine koji graniči sa ovom oblasti. Otkako je Indija dobila nezavisnost 1947. (u avgustu 1947., čitajte Salmana Rushdija), ovo je tek četvrta nova vrsta ptica otkrivena u Indiji.

Zašto je ova vrsta tako dugo "čekala" da bude otkrivena?

Tek se savremenim metodama sekvencioniranja DNK i PCR-a otkrilo da je ova vrsta nešto potpuno novo. Do nedavno, naučnici su mislili da se radi o jednoj već poznatoj vrsti. Naime, neke vrste su toliko slične da je čisto vizuelnim metodama (čitaj: odokativno) nemoguće utvrditi značajne taksonomske razlike u vanjštini. Sofisticiranim metodama DNK sekvencioniranja je utvrđeno da je nova vrsta u srodstvu sa vrstom sa kojom je decenijama bila zamjenjivana, ali da dijele dovoljno razlika da se smije reći kako se radi o odvojenim vrstama.

Ovo je vrsta himalajskog drozda, Zoothera molissima, sa kojom je novootkrivena vrsta bila pobrkana:

Izvor: orientalbirdimages.org

Spot the differences.

                            

No, nekad se događa da metode DNK sekvencioniranja pokažu kako vrste za koje se vizuleno utvrdi kako su slične, nisu čak ni bliski rođaci. 

Zapravo, danas je DNK sekvencioniranje temelj sistematike i filogenije - grane biologije koja utvrđuje "rođačke" veze između različitih vrsta i drugih sistematskih kategorija. Ono što je Karl Line jednom započeo metodom binarne nomenklature, na osnovu posmatranja, metode DNK sekvencioniranja provjeravaju i poliraju. 

Međutim, kako da neko, ko nema PCR opremu utvrdi o kojoj se prici radi? Ove ptice imaju slične, ali, opet različite pjesme. Uvježbano uho ih može raspoznati. Međutim, ono što je zapravo najjinteresantnije u cijeloj priči jeste da ove vrste razlikuju svoje pjesme tj. svjesne su da su različite vrste. Ovi drozdovi ne odgovaraju na pjesmu drugih, bliskih srodnika.