Crijevne bakterije pomažu brokuli da ima pozitivno dejstvo na nas

Brokula većini nije omiljeno povrće, ali je postala popularna jer je proglašena jednom od "supernamirnica" pogotovo vezano za prevenciju raka.  Međutim, brokula ima tajni recept i pomagače - crijevni mikrobi  pomažu tijelu da iskoristi zdravstvene prednosti ove i srodnih namirnica. Zapravo, mikrobi su ti koji transformišu supstance iz brokule u antikancerozne tvari, "aktiviraju" tvari iz brokule.

Brokula, kupus, karfiol i drugo povrće iz roda Brassica (kupusnjače) duguju svoj karakterističan okus, ali i miris hemikalijama poznatim kao glukozinolati. Tokom procesa probave bakterije iz crijeva pretvaraju glukozinolate u spojeve zvane izotiocijanati, koji imaju zaštitni efekat protiv određenih tipova karcinoma.

Elizabeth Sattely sa Stanforda i njen tim su pokazali kako mikrobi crijeva Bacteroides thetaiotaomicron imaju skup gena koji ovoj bakteriji omogućavaju pretvorbu glukozinolata u izotiocijanate. 

Miševi kolonizirani bakterijama B. thetaiotaomicron kojima je nedostajao kompletan skup tih gena imali su niže razine izotiocijanata u svom probavnom traktu nego miševi kolonizirani s tipičnim B. thetaiotaomicron. Kad su naučnici uveli  ove gene u vrste bakterija koje normalno ne rade ovu pretvorbu glukozinata u izotiocijanata, te bakterije su počeli stvarati izotiocijanate.

Rad je objavljen u Cell pod nazivom "A Metabolic Pathway for Activation of Dietary Glucosinolates by a Human Gut Symbiont"

Poznavanje ovog mikrobiološkog mehanizma moglo bi pomoći naporima na inženjeringu mikroba koji bi mogli prevenirati neke bolesti.