I biva sve sušnije

Credit: Aaron Putnam

Čovječanstvo se danas nalazi pred nikad većim izazovom klimatskih promjena i ovo je prvi put u istoriji naše vrste da smo sami svojim djelovanjem zaslužni za klimatske promjene. Međutim, ovakve promjene su se i prije dešavale u prirodi – postojali su periodi zahlađenja i otopljavanja. Nakon maksimuma posljednjeg ledenog doba, prije oko 22 000 godine, došlo je do zatopljenja i analize paleoklimatologa ukazuju na to da se pojas termalnog ekvatora – pojas Zemlje sa najvišim temperaturama pomjerio prema sjeveru za vrijeme jednog perioda zatopljenja prije oko 14 600 godina. Područje sjeverne Afrike i Sahare je nekad bio znatno vlažnije, nešto hladnije i povoljnije za život.

Naučnici smatraju da bi se slično pomjeranje termalnog ekvatora mogla ponovo dogoditi usljed klimatskih promjena, ovaj put onih izazvanih čovjekovom aktivnošću. Naime, sjeverna Zemljina hemisfera se zagrijava brže od južne te se stoga promjene u klimi i humiditetu više odražavaju na sjeverno hemisferi. Suštinski, došlo bi do promjena u obrascu padavina. Klimatolozi predviđaju da će usljed ovih promjena krajevi koji su danas vlažni postati još vlažniji, sa većom količinom padavina, dok će aridne regije SAD, unutrašnjosti Azije i Bliski istok postati još toplije i sušnije. Ove promjene će se najviše osjetiti tokom ljetnih mjeseci: u junu, julu i avgustu.

Analizu paleoklimatskih podataka sa ovakvim zaključkom objavili su nedavno Aaron Putnam sa Univerziteta Maine (Orono) i Wallace Broecker sa Kolumbija univerziteta (Palisades, New York) pod nazivom „Human-induced changes in the distribution of rainfall“ u magazinu Science.