Arktik se mijenja

Područje Arktika se zagrijava dvostruko brže nego ostatak planete, zaključak je izvještaja Arctic Monitoring and Assessment Programme (AMAP). U dokumentu objavljenom u aprilu ove godine, pod nazivom „Snow, water, Ice and Permafrost in the Arctic“ (SWIPA, „Snijeg, voda, led i permafrost Arktika“) je navedeno kako su mjerenja pokazala da je period 2011. - 2014. bio najtopliji period na ovom području otkako se krenulo sa mjerenjima.

Zagrijavanje područja doprinosi topljenju ledenih glečera i povećanju nivoa oceana, ali i pospješuje topljenje permafrosta – sloja zaleđenog zemljišta. Pojava topljenja permafrosta nije karakteristična samo za usko područje Arktika, nego i za cijelo područje arktičkog pojasa, koje je naseljeno tundrom i tajgom. Površinski permafrost je u periodu 2011.-2014. topliji za 0.5°C u odnosu na period 2007.-2009.

Otapanje leda na području arktičkog kruga znači i nastavak procesa truljenja organskog materijala koji je ležao zaboravljen pod tim ledom. Tako povećanje globalne temperature dovodi do još većeg povećanja koncentracije karbon-dioksida u atmosferi, koja, opet, još više povećava efekat staklenika. Također, postoje bojazni da bi se odmrzavanjem permafrosta i leda arktičkog pojasa mogli osloboditi i neki patogeni, koji su hiljadama godina bili zaleđeni. 

Količina sniježnog pokrivača na području Sjeverne Amerike i Euroazije se prepolovila u odnosu na opservacije načinjene prije 2000. godine, naglašava se u izvještaju. Ovaj dokument tvrdi da bi kasnih tridesetih godina ovog stoljeća, dakle za svega nešto manje od dvije decenije, Arktički ocean bio potpuno bez leda. Također, predviđa se da bi promjene u području Arktika dovelo do povećanja učestalosti i intenziteta monsuna u području jugoistočne Azije.

Zailježene su i promjene u ekosistemima: ima više cvjetanja algi, što dovodi do promjena u ishrani akrktičkih vrsta; mijenjaju se odnosi predator-plijen i sheme migracija. Istraživanja su pokazala da, premda ledena kapa i glečeri Arktika čine tek oko jednu četvrtinu zaleđene vode na planeti, topljenje leda u ovom području doprinosi čak 35% globalnog povećanja nivoa mora.