Salkovdan - u spomen na dr Jonasa Salka

Na 30.-tu godišnjicu licenciranja Salkove vakcine protiv polija 6. maja 1985. godine, tadašnji predsjednik SAD, Ronald Reagan je proglasio ovaj dan "Danom Jonasa Salka". 

Jonas Salk je rođen 28. oktobra 1914. godine u New Yorku. Završio je medicinski fakultet, ali je odabrao da se bavi naučno-istraživačkim radom, a ne ljekarskom praksom. Svoj rad je započeo 1939. godine u bolnici Mount Sinai, a dvije godine poslije počinje raditi na Univerzitetu Michigan, gdje se počinje baviti istraživanjem virusa pod mentorstvom Thomasa Francisa Jr.

Salk je 26. marta 1953. na CBS obznanio da su uspješno sporevedena testiranja prve vakcine protiv poliomijelitsa, a dva dana poslije rad o tome je publikovan u JAMA (The Journal of the American Medical Association). Vakcina je 23. feburara testirana u Arsenal Elementary School u Pittsburghu, da bi potom bila testirana i u istraživanju koje je poslije postalo poznato kao "Francis field trial", prema voditelju istraživanja, dr Thomasa Francisu Jr. Ovo testiranje je uključilo 1.8 miliona djece i to je u ono vrijeme bio najveći medicinski eksperiment. 440 000 djece je primilo vakcinu, 220 000 je primilo placebo i 1.2 miliona ih je bilo u kontrolnoj skupini. Testovi ovog istraživanja su bili objavljeni 12. aprila 1955. godine, što je vrlo simboličan datum - to je bila deseta godišnjica smrti predsjednika Franklina D. Roosevelta, koji je i sam bio žrtva poliomijelitsa. Francis je taj dan svijetu objavio da je Salkova vakcina protiv polija sigurna.  Ova vakcina je imala efektivnost 60-70% na soj PV1 te oko 90% efektivnosti na sojeve PV2 i PV3. Gotovo u isto vrijeme, početkom aprila 1955. goine, Institut Pasteur obavještava javnost da je Pierre Lépine također dobio efikasnu vakcinu protiv polija. 

Novinski članci o Salkovoj vakcini

Treba znati da Salk nikada nije patentirao svoju vakcinu: obično se navodi kako je rekao "Nema patenta. Možete li patentirati Sunce?". Prema procjenama koje je uradio Forbes, Salk bi od patenta do 2012. godine zaradio oko 7 milijardi američkih dolara. 

Jonas Salk je preminuo 23. juna 1995.