Ženski spolni hormoni povezani sa povećanim rizikom od Alzheimerove bolesti?

Izgleda da postoji korelacija između razine nivoa spolnih hormona estrogena i progesterona kod žena i rizika za razvoj Alzheimerove bolesti. Analize pokazuju kako su u SAD čak 2/3 oboljelih od Alzheimerove bolesti žene, a na ovogodišnjoj godišnjoj konferenciji Alzheimer's Association International u Čikagu je iznesen izvještaj kako žene koje imaju 3 ili više djece imaju 12% manji rizik razvoja ovog oblika demencije od žena koje imaju jedno dijete. 

Na konferenciji su istaknuta još dva potencijalna faktora rizika, također povezana sa nivoima progesterona i estrogena. Pokazalo se da žene koje ranije uđu u menopazu - oko 45.-te godine, te one koje imaju menarhu ranije, imaju također povećan rizik obolijevanja. Menopauza u 45.-toj godini i ranije se povezuje sa povećanjem rizika obolijevanja od čak 28%.

Još nije jasan mehanizam preko kojeg estrogen i progesteron potencijalno povećavaju rizik oboljevanja od Alzheimerove bolesti te da li su u pitanju sami hormoni ili stalne promjene nivoa hormona koje žene prolaze u toku života kroz menstrualni ciklus. 

Međutim, uzimanje hormonske terapije estrogena u pravo vrijeme smanjuje rizik. Pravo vrijeme bi bilo između 50 i 54 godine. Naime, pokazalo se da žene koje estrogen počinju uzimati nakon 65.-te  godine imaju veći rizik da će imati kognitivne probleme, naročito one sa pamćenjem, dok žene koje su počele uzimati estrogen sa 50-54 godine uglavnom nemaju takve probleme. Naime, pokazalo se kako uzimanje estrogena u ovog dobi smanjuje probleme sa valunzima, a veći broj valunga znači više problema sa pamćenjem. 

Još jedna zanimljiva stvar vezano za karakteristike i simptome Alzheimerove bolesti među polovima: žene u ranim stadijima imaju bolju verbalnu memoriju od muškaraca, što nažalost, dovodi do toga da se bolest kasnije dijagnosticira jer su simptomi "ispod radara".

Više o interakcijama estrogena sa različitim receptorima u nervnom sistemu pročitajte u radu "Hormonal Influences on Cognition and Risk for Alzheimer Disease" iz 2010. godine.