Količina plastike u morima i oceanima se udesetorostručila

Ovdje na blogu sam nekoliko puta pisala o opasnostima plastike, naročito mikroplastike u morima i oceanima, kao i razlozima akumulacije plastike u određenim regionima. Ipak, još uvijek smo blaženo nesvjesni koliko je ovakvog materijala u svjetskim morima te još uvijek uzimamo novo more plastike u obliku plastičnih vrećica, ambalaže i pokućstva. Ponekad je plastika neizbježna - recimo, bar bi teškim bolesnicima trebale biti dozvoljene plastične jednokratne slamke za ishranu, i upravo zbog njih potpuna restrikcija plastičnih slamki nije dobra. Ali - smanjimo korištenje plastičnih čaša, tanjira, pa i igračaka, odjeće od sintetičkih vlakana. Potrošnja plastike se udesetorostručila u odnosu na period prije 30 godina. I imamo dokaze za to. 

Naučnici su otkrili prve čvrste dokaze da je količina plastike koja zagađuje oceane znatno porasla u posljednjih nekoliko decenija. Analizirali su podatke instrumenata za praćenje planktona (tzv. continuous plankton recorders, CPRs) unatrag 60 godina.  

Brodovi su vukli CPR milione kilometara preko Atlantskog oceana, ali posljednjih godina uređaji su se često zahvatali i plastiku. Da bi se utvrdilo je li ta zapletena plastika u mrežama za plankton postala nešto uobičajeno, nova stvarnost, naučnici su pregledali CPR dnevnike iz Sjevernog Atlantika iz perioda od  1957. do 2016. godine. 

Tokom ovog 60-godišnjeg razdoblja zabilježeno je da se plastika zapetljala u mreže 208  puta i da se radilo velikim plastičnim predmetima. Broj ovakvih situacija porastao je tokom 1980-ih i 1990-ih, dostigavši ​​vrhunac u 2000-ima, kada su CPR-ovi hvatali plastiku u otprilike 3% slučajeva. 

Ribolovna oprema bila je najveći krivac - uključena u 55% svih situacija.  

Prethodne studije uglavnom su se bavile plastikom koju su progutale morske životinje i radilo se o kraćim vremenskim razdoboljima, a ovo je prva studija koja je istražila podatke dužeg vremenskog perioda. 

Ipak, ne treba ići ni u drugu krajnost i potpuno izbacivati plastiku, nadomještavajući je materijalima iz prirode, poput drveta i papira, jer ni to nije baš racionalno i dobro po okoliš. Isto tako ne treba osjećati grižu savjesti zbog upotrijebljenih par komada plastike - ono što treba jeste racionalizirati potrošnju plastike, naročito ambalaže te raditi više na nacionalnim programima recikliranja i upravljanja otpadom. Mi nismo zadnja generacija i još nije kasno da se puno toga učini.