U dubinama Marijanske brazde pronađene bakterije koje razgrađuju ugljikovodike (pa vjerovatno i naftu)

Već znamo da postoje neke bakterije koje doslovno jedu naftu i ugljikovodike koje koristimo kao goriva. Ovo je izuzetno značajno prilikom katastrofa u kojima se stvaraju naftne mrlje, recimo pri oštećenjima i potonićima tankera te katastrofama na velikim bušotinama.

Uvijek je fascinatno kada otkrijemo neki organizam sa sposobnošću da energiju dobija iz nekih malo drugačijih izvora. A sada, naučnici su otkrili bakteriju koja živi duboku skrivena u oceanima, u dubinama Marijanske brazde u Pacifiku i također može jesti ugljikovodike. Ne zaboravimo da je Marijanska brazda duboka skoro 11 000 metara i da pritisak na njenom dnu iznosi ekvivalentu toga da 1091 kg stavimo na prst...zaista, pritisak je toliko velik da ga ljudski organizam ne bi moga podnijeti ni milisekundu.

I upravo su tu naučnici otkrili da žive bakterije koje degradiraju ugljikovodike, molekule - lance ugljika  koje u osnovi i čine naftu.

U radu objavljenom u Microbiome, pod naslovom "Proliferation of hydrocarbon-degrading microbes at the bottom of the Mariana Trench" opisuju postojanje ovih bakterija upravo u dubinama Marijanske brazde. 

Udio bakterija koje razgrađuju ugljikovodike na dubinama > 10.400 m najviši je od svih do sada poznatih  prirodnih okruženja na Zemlji. Ove bakterije su uglavnom iz rodova Oleibacter, Thalassolituus i Alcanivorax, i sve vrste ovih rodova za koje naučnici znaju rade degradaciju alifatskih ugljikovodike. 

Ova osobina je praćena povećanom brojnošću i transkripcijom gena uključenih u degradaciju alkana. U skladu s tim, tri vrste Alcanivorax koje su izolirane iz vode sa dubine od 10 400 m dodane su ugljikovodiku heksadekanu i one su bile u stanju efikasno razgraditi alkane u uslovoma koji simuliraju duboko more.