Gigantski papagaj

Rekonstrukcija izgleda Heracles inexpetatus, courtesy of Brian Choo/Flinders University

Nekada je na Zemlji bilo mega-pingvina, poput Crossvallia waiparensis i Kumimanu biceae, a prema zaključima paleontologa, i mega -papagaja.

Naučni tim sa australijskog univerziteta Fliders u Adelaidu, predvođen paleontologom Trevorom Worthyjem, analizirao je fosilizirane ostatke kostiju noge, koji su otkriveni na Novom Zelandu. Zaključak: kosti su pripadale izumrlom papagaju, čija je visina bila oko 1m, a masa oko 7 kg. Tako velika ptica vjerovatno nije mogla letjeti. 

Rad o ovom zaključku objavljen je u Biology Letters, pod naslovom "Evidence for a giant parrot from the Early Miocene of New Zealand".

Poređenje vrane, čovjeka i Heracles inexpetatus, courtesy of  Paul Scofield/Canterbury Museum

Papagaj, nazvan Heracles inexpectatus,prema junaku iz grčke mitologije, bio je dvostruko veći od najtežeg živućeg papagaja, novozelandskog kakapoa, Strigops habroptila. Fosili ovog gigantskog papagaja prvi put su pronađeni u blizini St. Bathansa u središnjem Otagu 2008. godine.

Ovo nije jedina velika ptica ovog područja - prije oko milion godina, Novi Zeland je naseljavala gigantska guska, zvana moa, a koja je imala masu od preko 200 kg. Specifična okolina i nedostatak prirodnih neprijatelja, predatorskih većih sisara, su jedno vrijeme omogućavali evoluciju ovakve faune.

Reference:

Worthy, T. H., Hand, S. J., Archer, M., Scofield, R. P., & De Pietri, V. L. (2019). Evidence for a giant parrot from the Early Miocene of New Zealand. Biology letters, 15(8), 20190467. doi: 10.1098/rsbl.2019.0467