Santorini: vulkan koji pulsira u ovisnosti od nivoa mora

Prelijepa bijelo-plava Oia na ostrvu Santorini, plijeni pažnju i doziva da odemo tamo. No, ostrvo je koje je formirano djelovanjem vulkana, koji pulsira u ovisnosti o nivou mora. 

Santorini je inače vulkanski najaktivniji dio južnog Egejskog mora i jedna od većih erupcija se dogodila prije 3600 godina, na vrhu razvoja minojske civilizacije. Ta erupcija je izgleda dovela i do pada minojske civilizacije, a istovremeno i došlo do urušavanja vulkana i formiranje lagune.

Prema podacima iz proteklih 360.000 godina, vulkan koji je stvorio Santorini, popularno turističko odredište u Grčkoj, ima tendenciju erupcije kada se razina mora značajno spusti.

Globalna razina mora opada tokom hladnih perioda na našoj planeti, kada se ledeni pokrivači smrzavaju, a ponovno se povećava kada se led otopi, izlijevajući se natrag u oceane. Ovaj uzorak može utjecati na vrijeme erupcija ostrvskih vulkana.

Chris Satow sa Univerziteta Oxford Brookes u Velikoj Britaniji i njegov tim uporedili su istorijat Santorinijevih erupcija u posljednjih 360.000 godina s zapisima o visini razine mora u tom razdoblju. Uradili su i kompjutersku simulaciju ponašanja komore s magmom vulkana pri različitim uslovima razine mora. 

Gotovo svaki put kad je razina mora pala za 40 metara ispod današnje razine, rastaljena stijena počela se štrčati prema gore unutar vulkana. Kad se razina mora spustila za još 30 ili 40 metara, ta je rastaljena stijena obično izlazila na površinu izazivajući erupciju. Rad su objavili u Nature Geoscience pod naslovom "Eruptive activity of the Santorini Volcano controlled by sea-level rise and fall".

Padovi razine mora smanjuju težinu mase koja pritiska vulkan. Time se mijenjaju razine naprezanja u stijenama, koje se lome i omogućuju putove rastaljene stijene prema površini. Slične promjene mogle bi utjecati na mnoge druge ostrvske i obalne vulkane svijeta, utječući na njihove erupcije. Zapravo viši nivoi vode "pritišću" stijene tako da one ne eruptiraju. 

Možda Santorini i nije baš mjesto iz snova za živjeti, no s obzirom na klimatske promjene i rast nivoa mora - još neće biti erupcija.