James Webb svemirski teleskop je došao do svoje destinacije L2

Ovo što vidite gore je slika Webb teleskopa snimljena kamerama na raketi Ariane koja ga je lansirala u svemir, netom nakon što su se njih dvoje razdvojili. (Izvor: Arianespace, ESA, NASA, CSA, CNES)

Svemirski teleskop James Webb stigao je na svoje odredište u ponedjeljak, 24. januara 2022: smjestio se u orbitu oko točke zvane L2, ili druge Lagrangeove tačke, oko četiri puta udaljenije od Zemlje od Mjeseca. 

Lagrangeove tačke dobile su ime po matematičaru Joseph-Louisu Lagrangeu, koji ih je 1772. otkrio kao mjesta gdje malo tijelo može orbitirati zajedno s dvije veće mase. To čini L1 i L2, najbliže Lagrangeove točke Zemlji, očiglednim mjestima  za istraživanje svemira. Ali, niti jedan svemirski objekt nije uputno staviti baš u te tačke jer su gravitacijski nestabilne. Webb putuje duž elipse s velikom poluosom (maksimalna udaljenost između letjelice i L2) koja se kreće između 250.000 i 832.000 kilometara oko L2. 

L2 je poseban iz nekoliko razloga. Nalazi se na suprotnoj strani Zemlje od Sunca, tako da će teleskop imati nesmetan pogled na duboki svemir, zasjenjen od svjetlosti Sunca, Zemlje i Mjeseca svojim masivnim sunčanim štitom. Pri tome Webb ne prolazi u Mjesečevu sjenu, što omogućava solarnim panelima da ostanu potpuno napunjeni, a antenama da stalno komuniciraju sa Zemljom.

U ovoj tački, Webb neometano može posmatrati većinu neba, da mu ništa ne zaklanja pogled.

L2 je također jako hladan – idealan za Webbove instrumente, koji najbolje rade na -233 °C. 

Teleskop neće biti spreman za nauku barem do juna, nakon četiri mjeseca hlađenja i kalibracije svojih instrumenata.

O James Webb space telescope čitajte ovdje.