Mliječna kiselina u borbi protiv ćelavosti

U krimi komediji Duplicity sa Juliom Roberts i Cliveom Owenom sve se vrti oko poslovne tajne koja ima nešto veze sa tretiranjem ćelavosti. Onaj ko pronađe lijek za ovaj problem, vjerovatno će zaraditi ogroman novac. Procjenjuje se da od gubitka kose pati oko 56 miliona ljudi širom svijeta te da oko 2% nekad u toku života dobije alopecia areata. 

Naučnici sa UCLA su blizu toga: pronašli su signalni stanični put koji promovira rast dlake. U prevodu - praktično su našli način na pomoću matičnih stanica tretiraju ćelavost. U radu objavljenom 14. 8. 2017. u Nature Cell Biology, pod nazivom "Lactate dehydrogenase activity drives hair follicle stem cell activation" podrobnije objašnjavaju nalaze. 

Stanice u folikulima dlake  se metabolički ponašaju malo drugačije negu druge stanice kože: glukoza se razlaže do piruvata (pirogrožđana kiselina), a taj piruvat poslije može ili da ide u mitohondrije ili da se dalje metabolizira do laktata (mliječne kiseline) pomoću enzima laktat-dehidrogenaza. Slično se dešava u stanicama mišića pri određenim uslovima, kada dolazi do nakupljanja mliječne kiseline, što mi doživljavamo kao bol u mišićima. 

Međutim, istraživači su željeli vidjeti kako su se ponašali inaktivni folikuli u odnosu na promjene metabolizma. Uradili su istraživanje na genetički modificiranim miševima, od kojih je jedan soj bio modificiran tako da proizvodi više laktata nego normalno. Pokazalo se da opstrukcija proizvodnje laktata sprječava aktivaciju matičnih stanica u folikulu, dok je pojačan rast dlake opažen kod onih životinja koje su proizvodile više laktata. Ovo je prvi put da je metabolizam laktata povezan sa rastom dlake. 

Jednom kada su shvatili ovu povezanost, naučnicima nije trebalo dugo da se počnu "igrati" sa molekulama koje mogu povećati ili smanjiti proizvodnju laktata te tako mijenjati aktivnost matičnih stanica potrebnih za stvaranje nove dlake. Počeli su eksperimentirati sa molekulom RCGD423 koja povećava proizvodnju laktata preko već poznatog JAK/STAT signalnog sistema. Janus kinaza aktivatori trankripcije (JAK/STAT) je signalni put važan za proliferaciju i diferencijaciju stanica te migraciju stanica. Enzimi ove grupe, tako važni za signalizaciju citokina, ime su dobili prema rimskom bogu sa dva lica, bogu početka i kraja - Janusu. 

Druga molekula jeste UK5099 koja smanjuje konverziju piruvata u energiju u mitohondrijima, čime praktično tjera stanice da se okrenu drugom metaboličkom putu - konverziji piruvata u laktat, što također pomaže rast dlake. 

Lijevo: koža miša koji nije tretiran, desno: koža tretirana sa UK5099. Izvor: USLA/Nature Cell Biology

Dejstvo ovih molekula na rast kose kod ljudi još nije klinički testirano.