Gravitacioni talasi detektovani po treći put

LIGO/Caltech/MIT/Sonoma State (Aurore Simonnet)

Početkom juna ove godine objavljeno je kako je Laser Interferometar Gravitational-Wave Observatory (LIGO) po treći put detektovao gravitacione talase. Kao i prva dva puta, i prilikom ove detekcije se radilo o gravitacionim talasima proizvedenim u toku sudara dvije crne rupe, ali su objekti sudara bili nešto manji nego prilikom prve detekcije: jedan je imao masu 31 Sunca, a drugi masu 19, a sudar se desio prije oko 2.8 milijardi godina. Rad o ovoj opservaciji i njeni rezultati  objavljeni su u časopisu Physical Review Letters, a detekcija se dogodila u januara ove godine..

Da se podsjetimo: u februaru prošle godine, naučnici koji vode LIGO eksperiment su objavili kako su prvi put detektovali gravitacione talase u sudaru dvije crne rupe, jedne veličine 29, a druge veličine 36 masa Sunca.  Zapravo, taj se sudar desio prije 1.3 miliona godina, ali toliko je trebalo da talasi iz dijela svemira gdje se desio sudar dođu do nas. Statistika je predvidjela da će sudar ove dvije crne rupe stvoriti gravitacione talase i da će ti talasi biti dovoljno jaki da se mogu detektovati na Zemlji. Statistička signifikantnost signala je bila veoma visoka i iznosila je 5 sigma, što na jeziku fizičara znači da je značaj signala bio dovoljno velik da mogu objaviti otkriće. U drugoj detekcija talasa, mjesec dana nakon prve, zapažena je kolizija objekata znatno manjih masa od onih iz prve i treće detekcije: jedan je imao masu 14 masa Sunca, a drugi 8.

Značaj ovog otkrića, kao i potonjih potvrda i ponovnih detekcija leži u tome što dokazuju kako je Einsteinova Opšta teorija relativnosti u potpunosti potvrđena te da se više ne može govoriti da je Teorija relativnosti "tek teorija" i da "možda sve to ipak nije tako". Također, detekcija potvrđuje i postojanje crnih rupa te njihovu masivnost, s obzirom na način na koji zakrivljuju kontinuum prostor-vrijeme, a upravo su gravitacioni talasi posljedica ove zakrivljenosti.