Peticija za spas biodiverziteta na Marsu

Image:screenrant.com 

Kako zamišljate život na Marsu? Novi film Ridleya Scotta je došao u pravo vrijeme, samo par dana nakon NASA-ine konferencije za štampu na kojoj su sa sigurnošću objavili da "vode na Marsu ima". 

Reccuring Slope Lineae - linije koje su dokaz postojanja tekuće vode na nekim dijelovima Marsa, nastaju u ciklusu vode (deliquescence). Image credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

OK - sada smo dobili dokaze da na Marsu, ponekad i ponegdje ima tekuće vode. Ako negdje ima vode, naučnici bi onda da traže potencijalne znakove života, makar on bio mikroban. Za geoastrobiologe (kako se nazivaju naučnici koji traže znakove života mimo naše Zemlje), interesantni regioni bili ovi označeni na slici ispod: 

Zone Marsa gdje bi potencijalno moglo biti znakova života, screenshot prema NASA/McEwen et al.

Međutim, ni NASA nije spremna za traženje života po Marsu. NASA planira da ljude šalje na Mars 2030. ali to je pod velikim upitnikom. Naime, prema Sporazumu Ujedinjenih Nacija iz 1967. kojim se zabranjuje kontaminacija drugih svjetova oblicima života porijeklom sa Zemlje, i prema organizaciji COSPAR (Committee on Space Research), postoje protokoli koje SAD, Evropa, Rusija i druge "svemirske nacije" moraju slijediti.

Čak i mašine koje šaljemo u svemir i koje slijeću na druge planete mogu prenijeti bakterije, a još uvijek nismo sigurni u to da li bi ove zemaljske bakterije zasigurno "pocrkale" u svemiru, ili bi mogle i preživjeti i kolonizirati Mars. A slanje ljudi tamo podrazumijeva i sigurno prenošenje nekih naših bakterija.

Zbog čega je ovo važno?

Prvo, ako bi postojale neke bakterije na Marsu, ne znamo da li bi ih kompetitvne, evoluciji izložene zemaljske bakterije uništile. Moguće je da bi.

Drugo - ako bi se tražio život na Marsu, svaka kontaminacija materijalom sa Zemlje bi ugrozila eventualno otkriće - možda potencijalne bakterije ne bi bile autohtono marsovske, nego zemaljske. 

A šta ako su roveri Opportunity i Curiosity već kontaminirali Mars? Možda su bakterije već bile slijepi putnici? Ja mislim da je to malo vjerovatno,zbog sunčeve radijacije u svemiru, ali neki mediji spekulišu i o tome. Ipak, našla sam i da su neka živa bića (tardigrade) preživjela čak 10 dana izložena ovoj radijaciji.

Tardigrada, Photo Credit: Diane Nelson

Naučnici sada na Marsu traže Specijalne regione tj. regione potencijalno pogodne za razvoj života (zbog temperature, vlažnosti, postojanja tekuće vode, karakteristika terena). I što više bulje u Mars, to više ovakvih regiona nalaze. Curiosity je sletio na dio Marsa koje je zaleđen, te tu nema tekuće vode. Ipak, Curiosity ima reaktor koji radi na plutonijum, i uvijek je vruć, te bi se moglo dogoditi da se nešto leda otopi i da neki oblici žive tvari sa Curiosity kontaminiraju površinu Marsa.

Ne treba zaboraviti ni sonde Viking koje su sedamdesetih godina uzimale uzorke sa površine Marsa, a koje nisu bile u potpunosti sterilizirane jer naučnici tada nisu znali ima li na Marsu uslova za život, makar onih najminimalnijih.

Da li, ako se neki mikrobi nađu na Marsu, to ustvari budu samo naši domaći, "zemaljski" skriveni putnici?

Postaje zanimljivo.