Nada za spas kritično ugroženog nosoroga

Kada naučnici najave da rade na obnavljanju neke vrste, prvo pomislimo da stvaraju dinosaure, što, naravno, nije moguće jer je u uzorcima koji sadrže DNK dinosaura ova molekula toliko degradirana da se ne može koristiti u te svrhe. Onda čujemo da George Church, praktično alfa i omega moderne genetike, najavljuje "vaskrsavanje" mamuta. Ali, prirodno pitanje koje bi slijedilo iz svega ovoga je to da li naučnici biotehnologijom mogu spašavati vrste koje nestaju upravo sada, nama pred očima?

Nedavno su gotovo svi mediji prenijeli tužnu vijest da je u martu 2018. uginuo posljednji mužjak bijelog nosoroga, te da na svijetu imaju samo još dvije ženke. Mužjak je uspavan usljed uznapredovale degenerativne bolesti. Ali, postoji mogućnost da se sa ove dvije ženke radi in vitro oplodnja. 

Analize DNK zaleđenih stanica devet primjeraka sjevernog bijelog nosoroga (Ceratotherium simum cottoni)  i četiri južna bijela nosoroga (Ceratotherium simum simum) nudi nadu za spas ugroženog nosoroga. 

U radu objavljenom u Genome Research, pod naslovom "Evaluating recovery potential of the northern white rhinoceros from cryopreserved somatic cells", naučnici su procjenjivali potencijal za obnovu vrste. Južni i sjeverni bijeli nosorog su dvije podvrste bijelog nosoroga, ali treba znati da je južni bijeli nosorog najbrojnija vrsta - podvrsta nosoroga sa nekih 20 000 individua, koliko je procijenjeno 2015. Međutim, sjeverni bijeli nosorog je na pragu izumiranja, sa samo dvije ženke, Fatu (stara 17 godina) i Najin (stara 27 godina). Ove dvije ženke pripadaju češkom zoo-vrtu Dvůr Králové Zoo, ali se nalaze u OI Pejeta Conservancy području u Keniji, gdje ih čuvaju naoružani stražari. Nekada je sjeverni bijeli nosorog naseljavao područje Centralne i Istočne Afrike - Kongo, Ugandu, Južni Sudan i vjerovatno je da su ove populacije dosezale do Čada. Južni bijeli nosorog živi u području Namibije, Bocvane, Kenije i Zimbabvea.

Spomenuti rad je potvrdio kako su ove dvije vrste srodne, ali genetički distinktne, ali je i pokazao da krioprezervirani uzorci stanica sjevernog bijelog nosoroga imaju zadovoljavajući genetički diverzitet, što je veoma bitno. Naime, smanjen genetički diverzitet, pogotovo usljed parenja međusobno srodno bliskih individua, značajno smanjuje potencijal za obnovu populacije. Stoga su sačuvani uzorci veoma vrijedni i imaju veliki potencijal da se sjeverni bijeli nosorog spasi od potpunog izumiranja, primjenom tehnike kloniranja.