Vijesti s Marsa: tragovi organskih molekula u krateru Gale

Rover ilitivamga robotizirano vozilo Curiosity svašta nešto vrijedno radi na Marsu evo već 6 godina. Između ostalog, traži i nagovještaje organskih molekula, vode i mogućnosti da je Mars bio naseljiv. Iz NASA je došla vijest da je Curiosity našao nešto potencijalno interesantno. 

U časopisu Science su 7. juna publikovana dva rada o tragovima organskih molekula na Marsu. U prvom radu, pod nazivom "Organic matter preserved in 3-billion-year-old mudstones at Gale crater, Mars" objavljeno je kako su otkrivene organske molekule u drevnom depozitu čije je uzorke Curiosity sakupio u krateru Gale, dok su u drugom radu, pod nazivom "Background levels of methane in Mars’ atmosphere show strong seasonal variations" opisane marsovske sezonske fluktuacije najjednostavnije organske molekule - metana.

Nove molekule koje su pronađene u blatu Marsa bile su, između ostalih, tiofen, 2-3-metiltiofen, metanetiol i dimetilsulfid. Možemo samo reći da Mars ne miriše baš najljepše, ali je vrlo zanimljiv. 

NASA-ina biohemičarka Jennifer Eigenbrode kaže da su ove molekule možda dijelovi kompleksnijih molekula te da ovo pruža dokaz kako je nekada davno područje kratera Gale moglo biti naseljivo.

Ipak, ne treba pogrešno tumačiti riječi naučnika: to što oni kažu da je nešto moglo biti naseljivo ne znači i da je nekad bilo naseljeno. A pronalazak organskih molekula - koje su, podsjetimo tek molekule koje sadrže četverovalentni ugljik - ne znači da su pronađeni vanzemaljci. Ove molekule su mogle nastati kao posljedica procesa koji se dešavaju u živim bićima, ali ne mora značiti. I procesi koji nemaju veze sa živim bićima mogu stvoriti ovakve molekule, naglašeno je iz NASA.