Ljudske mikro RNK molekule djeluju na repliciranje virusa SARS-CoV-2

U proteklih godinu dana, naučnici su rekordnom brzinom saznavali neke stvari o virusu SARS-CoV-2: vrlo brzo je sekvenciran genom virusa te prepoznat i dešifrovan ključni protein virusa, Spike protein, pomoću kojeg on inficiran naše ćelije.

Ali jedno od ključnih pitanja je to zašto neke inficirane osobe imaju blažu kliničku sliku, a neke vrlo ozbiljnu, zbog koje moraju biti hospitalizirane i koja dovede do teških oštećenja pluća. Naravno, dio odgovora leži i u tome s koliko virusa je osoba zaražena, što ovisi o tome da li se držala mjera, koliko je virusa bilo u zraku, koliko dugo i koliko blisko je bila s inficiranom osobom...ali postoje i neke individualne stvari vezane za određene druge mehanizme, čak regulatorne mikro RNK molekule. 

Naučnici iz neprofitnog naučnog istraživačkog centra u Arizoni  Translational Genomics Research Institute (TGen) su možda na putu da bolje shvatimo zašto se ovog događa. Rezultati njihove studije, objavljeni u mSphere, žurnalu Američkog mikrobiološkog društva, opisuju ulogu jedne molekule sačinjene od DNK, zvane miR1307, u „paljenju“ i „gašenju“ određenih gena unutar virusa, koji bi mogli imati utjecaj na ozbiljnost infekcije.

Mali naučni tim koji je predvodio Nicholas Schork, ugledni profesor i direktor TGenovog odjela za kvantitativnu medicinu i sistemsku biologiju, identificirao je molekulu miR1307 uspoređujući genetičke elemente SARS-Cov-2 sa sedam drugih ljudskih koronavirusa, od kojih neki samo uzrokuju obične prehlade. Uz to, ispitivali su i genom sojeva koronavirusa za koje je poznato da inficiraju  šišmiše, svinje, pangoline, tvorove, civetke i piliće. Istraživali su koliko se SARS-CoV-2 razlikuje od drugih virusa iz grupe koronavirusa.

Recimo, miR1307 može utjecati na brzinu replikacije virusa – a ako se virus brzo replicira, predstavlja i veći teret našem organizmu te izaziva veće oštećenje naših ćelija i jaču upalnu reakciju. Ove molekule su zapravo male nekodirajuće molekule RNK (eng. micro RNAs ili miRNAs) koje mogu stupiti u interakciju s odgovarajućim dijelovima virusne RNK i tako djelovati na replikaciju virusa. Tako naprimjer, ljudska mikro RNK može imati pozitivno dejstvo na virus hepatitisa C, podstičući njegovu replikaciju, dok neke druge mirko RNK moleluke mogu djlovati inhibirajuće. 

Za 5 ljudskih mikro RNK je pokazano kako djeluju inhibirajuće na viruse influence. U prošlim studijama utvrđeno je da ljudska mikro RNK označena kao miR1307 utječe na ozbiljnost nekoliko vrsta karcinoma, plućnih bolesti i gripe, posebno virusa gripe H1N1 koji je 2009. izazvao pandemiju. Prvi put je otkrivena kao ključno regulatorno sredstvo za Epstein-Barrov virus, koji izaziva mononukleozu.

Proučavanje regulatorne funkcije ovih mikro RNK molekula te efekata njihove interakcije s virusom SARS-CoV-2 moglo bi pomoći u razvoju specifičnih markera za praćenje bolesti, pa čak možda i lijekova i drugih tipova vakcina.