Drevni nosorog bez roga

Nova vrsta drevnog divovskog nosoroga, Paraceratherium linxiaense, bila je teška oko 21 tonu, a mogla je doseći i do 7 metara visine. To znači da su današnji slonovi i nosorozi bili patuljci u odnosu na ovog izumrlog sisara.

Međutim, nemojte  pokušavati zamisliti ovu životinju jer će to vjerovatno biti pogrešno: P. linxiaense nije imao karakterističan rog. Naima, čuveni rog nosoroga je evoluirao kasnije. Više su izgledali poput ogromnih konja. 

Imala je dug vrat i usku izduženu lobanju. Jeli su lišće s drveća, nešto slično kako to rade  današenje žirafe. 

Tao Deng iz Kineske akademije nauka u Pekingu i njegovi kolege opisali su P. linxiaense iz potpuno očuvane lubanje i čeljusne kosti pronađene u naslagama starim 26.5 miliona godina u bazenu Linxia u provinciji Gansu u Kini, gdje su tražili fosile sisara još od 1980-ih. Rad o ovom nalazu objavljen je u Commuications Biology pod naslovom "An Oligocene giant rhino provides insights into Paraceratherium evolution".

Rod Paraceratherium je srodan rodovima Dzungariotherium i Indricotherium, a svi oni spadaju u porodicu Indricotheriidae. Vrsta Dzungariotherium orgosense je bila i najveća, a Paraceratherium liniaense je samo nešto manja od nje. "Te bi životinje bile veće od bilo kojeg kopnenog sisavca koji je danas živ", kaže paleontolog Luke Holbrook.

Izvor:New Scientist.